В Австралії до бібліотеки повернули книжку, яку позичили 150 років тому
У місті Каяма, Австралія, до публічної бібліотеки повернули видання «Старожитності Афін», яке читач узяв приблизно 150 років тому. Книжку знайшли замурованою у каміні під час ремонту будинку.
Місцевий житель Росс Сіммонс приніс до книгозбірні том, опублікований 1858 року. Він виявив його в ящику з-під чаю, схованому в закритому каміні. Через тривале зберігання видання зазнало пошкоджень від води.
Бібліотека Каями працює з 1872 року, і книжка під номером 506 входила до її першої збірки, яка налічувала близько тисячі видань. За припущеннями працівників, її позичили й не повернули в перші роки роботи установи. Керівниця бібліотеки Мішель Гадсон зізналася, що такого старого повернення в них ще не було.
Сіммонс припускає, що книжку міг брати його прапрадід Джон Сіммонс, який мешкав у будинку, де знайшли видання. Однак підтвердити це неможливо: архіви читачів за 1870-ті роки не збереглися. На обкладинці надруковані правила користування та штраф у три пенси за кожен тиждень прострочення. З урахуванням інфляції борг сягнув би приблизно 28 тисяч австралійських доларів, або близько 19,5 тисячі доларів США.
У XIX столітті читач не міг отримати наступну книжку, доки не повертав попередню та не сплачував штраф. Правила дозволяли родині позичати до трьох видань, якщо щонайменше шестеро її членів уміли читати. Книжки не видавали тим, хто приходив у стані сп'яніння.
Повернутий том передадуть до краєзнавчої колекції, тож читачам його більше не видаватимуть. Гадсон зазначила, що в бібліотеці не хочуть чекати ще півтора століття на повернення.
