Трамп, медіа та проміжні вибори: що означає конфлікт президента з журналістами

Дональд Трамп заборонив CNN, MS NOW і Politico доступ до Білого дому. У відповідь провідні телеканали — ABC, CBS, CNN, Fox News та NBC — призупинили спільне висвітлення заходів президента. Білий дім натомість оголосив про запуск власного цілодобового каналу Trump TV. Формально це історія про пресу, але насправді вона про те, як президент намагається керувати власним образом напередодні голосування.

Приводом для заборони став матеріал CNN від 17 вересня. Журналісти проаналізували дані AdImpact і з’ясували, що кандидати-республіканці майже не згадують Трампа у своїй телевізійній рекламі. З 1 по 15 вересня вони випустили лише 12 роликів із згадкою про президента на суму близько 1 мільйона доларів — на тлі понад 500 рекламних оголошень загальною вартістю понад 160 мільйонів доларів. Навіть комітет політичної дії No Going Back, пов’язаний із MAGA Inc., закупив рекламу на суму понад 100 мільйонів доларів, у якій Трамп не згадується взагалі.

Це разюче розходиться з тим, чого хоче сам Трамп. Він неодноразово закликав зробити проміжні вибори референдумом про себе, тоді як більшість президентів у минулому, навпаки, дистанціювалися від кампаній, щоб не перетворювати їх на оцінку власної роботи. За даними агрегатора соцопитувань Poll of Polls, який створив CNN, загальнонаціональний рейтинг схвалення Трампа становить 36%. Один із досвідчених республіканських стратегів, який займається рекламою і бере участь у кількох перегонах, на умовах анонімності сказав CNN: «На цьому етапі президент не є найкращим образом чи найкращим речником для нашої кампанії».

Після заборони доступу для трьох медіа Трамп у Truth Social назвав їх «фейковими новинами» і пригрозив обмежити доступ й іншим. Ситуація загострилася через механізм президентського пулу: CNN входить до п’яти телеканалів, які по черзі знімають заходи президента і діляться матеріалом з іншими. 21 вересня черга була за CNN, але після заборони її знімальна група не змогла виконати роботу. Інші учасники пулу не стали призначати заміну й оприлюднили спільну заяву про призупинення спільного висвітлення діяльності Трампа.

У відповідь Трамп заявив, що Білий дім не тисне на вільну пресу, а бореться з «фейковими новинами», які, за його словами, становлять загрозу національній безпеці. У Truth Social він написав, що негативні матеріали про нього — хибні й небезпечні, і що «94% новин про мене мають негативний характер», а його досягнення применшують. «ФЕЙКОВІ НОВИНИ — ЦЕ ЗАГРОЗА ДЕМОКРАТІЇ», — наголосив він. Тобто боротьбу з незручними медіа він подає як захист демократії.

Що це означає для країни і для виборів. По-перше, конфлікт із пресою стає частиною передвиборчої стратегії: Трамп намагається повернути собі роль головного героя кампанії, навіть якщо однопартійці воліли б його не згадувати. По-друге, республіканці опиняються в складній ситуації: публічно сваритися з президентом вони не можуть, тому дистанціюються тихо — через рекламу і риторику. По-третє, поява Trump TV змінює правила гри: адміністрація отримує власний канал комунікації, а виборці — ще одне джерело інформації, яке не проходить через незалежні редакції.

Підсумок: історія з заборонами і власним каналом — це не епізод, а спроба переформатувати інформаційний простір перед голосуванням. Наскільки вона спрацює, покажуть вибори 3 листопада, на яких обирають всю Палату представників і 35 із 100 сенаторів.