Мурашиний лев на Тернопільщині: навіщо комасі піщана пастка і що це говорить про природу

Ідеться про вид Euroleon nostras, який належить до групи мурашиних левів. Головна його особливість — різниця між двома стадіями життя: личинка і доросла особина не схожі ні зовні, ні за способом існування.

Личинка діє як інженер. У сипучому ґрунті вона викопує лійку конічної форми, пересуваючи пісок головою та щелепами. Завершивши роботу, вона залягає на дні, виставивши назовні лише щелепи. Коли дрібна комаха ступає на край вирви, пісок осипається, і жертва з'їжджає вниз. Личинка прискорює цей процес, жбурляючи в неї піщинки.

Перед перетворенням на дорослу комаху личинка формує кокон із піску та шовкових ниток. Після метаморфозу спосіб життя змінюється докорінно: доросла особина виглядає тендітною і пасток уже не будує.

Оселяється європейський мурашиний лев у світлих лісах і садах, де є піщаний ґрунт, придатний для копання. Він може жити й у містах — зокрема під штучними укриттями.

Для довкілля ці комахи — частина природного механізму регулювання чисельності дрібних комах. А спостереження за ними дають змогу краще зрозуміти, наскільки різноманітними й заплутаними бувають зв'язки в природі.