У Массачусетсі прибрали три греблі: річка Кунамессетт повернулася до природного стану

Річка Кунамессетт у штаті Массачусетс понад 300 років була змінена греблями, які перекривали шлях воді та рибі. Ситуація почала змінюватися у 2018 році, коли демонтували Middle Dam, а згодом прибрали Lower Dam та Upper Dam. Ці споруди десятиліттями заважали оселедцю дістатися до ставка Кунамессетт вище за течією — важливого місця нересту.

Після знесення гребель фахівці відновили приблизно 1,6 км звивистого русла. Вузьку водопропускну трубу під однією з доріг замінили на широкий міст. У руслі також розмістили повалені дерева та кореневі системи — вони створюють ділянки з різною швидкістю течії, укриття для риб і глибші зони для відпочинку під час міграції.

Окремий пласт роботи — відновлення територій, де десятиліттями вирощували журавлину. Сільське господарство сильно змінило ландшафт: русло випрямили, а природні торф'яні ґрунти засипали піском. Екологи вивезли тисячі тонн накопиченого піску, що відкрило збережений шар торфу разом із насінням місцевих рослин. Результат став помітним уже за перші роки: за два роки після завершення будівельних робіт у 2020-му на відновлених ділянках з'явилося або було висаджено понад 200 видів місцевих рослин, які з часом почали витісняти інвазивні види.

Водно-болотні угіддя почали виконувати й природоохоронну функцію: рослини фільтрують воду, поглинаючи надлишкові поживні речовини. Крім того, відновлена заплава допомагає зменшувати наслідки локальних повеней під час штормів. Зміни торкнулися й тваринного світу: у прохолодні та затінені ділянки русла повернулася форель. Електронні лічильники риби біля гирла Кунамессетта зафіксували істотне зростання міграції оселедця після демонтажу останньої греблі — тепер щовесни десятки тисяч риб можуть добиратися до розташованих вище місць проживання та нересту.

Для України цей кейс — не просто далека екологічна історія. Він показує, що відновлення річок потребує не лише демонтажу застарілих споруд, а й повернення руслу його природної форми, відтворення заплави та роботи з ґрунтами. Вартість проєкту склала близько $10 млн — чимала сума, але вона розподілена на роки й охоплює комплекс заходів: від інженерних робіт до екологічного моніторингу. Головний висновок — природа здатна відновлюватися доволі швидко, якщо прибрати перешкоди та дати їй простір.