Кіт-вбивця рідкісних качок: у Новій Зеландії завершили трирічне полювання

На півострові Пуреруа природоохоронці нарешті спіймали та приспали кота, відомого як «Дев’ять життів». Тварина три роки уникала будь-яких пасток, але наприкінці липня її вдалося виманити за допомогою ласощів — лосося, смаженої курки та кролятини. 30 липня кіт опинився в клітці, після чого його гуманно застрелили.

За оцінками експертів, за час свого «полювання» кіт убив щонайменше 31 качку патеке з двох випущених груп по 20 птахів. Це становить близько 1% від усієї популяції цих рідкісних качок у Новій Зеландії. Крім того, він міг нападати на пташенят ківі та геконів, що робить його особливо небезпечним для місцевої екосистеми.

Природоохоронці планують дослідити вміст шлунка тварини, щоб точно визначити її раціон, а з самого кота виготовлять опудало для освітніх цілей. Це допоможе наочно демонструвати загрозу, яку становлять здичавілі коти.

Проблема значно ширша: у Новій Зеландії налічується понад 2,5 мільйона здичавілих котів, які нищать місцеву фауну. Уряд країни поставив амбітну мету — повністю викорінити цих інвазивних хижаків до 2050 року. Випадок із котом «Дев’ять життів» — лише один із багатьох, але він наочно демонструє, наскільки серйозною може бути шкода від однієї особини.