Кардинал Микола Бичок: «Бог провадить мене» — історія тернополянина у Ватикані

Микола Бичок, який народився в Тернополі, у підлітковому віці відчув духовне покликання. Його шлях розпочався в храмі Успіння Пресвятої Богородиці, який у 1962 році був зруйнований радянською владою, а після здобуття незалежності України став першою відбудованою церквою міста. Саме тут він познайомився зі своїми духовними наставниками — отцем Михайлом Шевчишиним, священником з підпільної церкви, та отцем Володимиром Вонсом. Їхній приклад духовного життя захопив юнака, і він вирішив стати редемптористом — членом католицького чернечого ордену, заснованого 1732 року в Італії.

У 2020 році Микола Бичок був обраний єпископом Мельбурнської єпархії, а в 2024 році Папа Франциск ввів його до колегії кардиналів. На момент призначення йому було 44 роки, що зробило його наймолодшим кардиналом. Сам він зізнається, що не мріяв про таку відповідальність і досі дивується, як Бог провадить його в цьому служінні. Під час церемонії він одягнув кукіль — головний убір київських митрополитів, який сьогодні часто використовують у російській православній церкві. Цим він хотів підкреслити, що ця традиція належить українській церковній спадщині.

Окрему увагу кардинал приділив питанню позиції Ватикану щодо війни в Україні. Він зазначив, що за понтифікату Лева XIV позиція Святого Престолу стала чіткішою: агресор і жертва названі прямо, а Папа майже двічі на тиждень згадує Україну у своїх зверненнях, порушуючи питання звільнення полонених, пошуку зниклих безвісти та повернення вивезених дітей. Водночас Бичок визнав, що за попереднього Папи Франциска були висловлювання, які болісно сприймалися українцями, і він особисто доносив ці рани до понтифіка.

Під час останнього візиту до України кардинал відвідав Одещину, Миколаїв, Херсон та Київ, де став свідком наслідків масованих обстрілів. Він зустрічався з матерями та жінками полонених і зниклих безвісти, прийняв від них списки та передав через апостольського нунція представнику Папи. Бичок також розповів про українську діаспору в Австралії, яка налічує близько 52 тисяч людей і користується двопартійною підтримкою австралійського парламенту.

Попри щільний графік, кардинал зізнається, що мріє потрапити на окуповані території, аби підтримати людей, які залишаються вірними Україні. Він наголошує, що віра є фундаментом, який допоможе нації пройти ці випробування, і закликає не втрачати її навіть у найтемніші часи.