Екстремальна евакуація з Антарктиди: рейс у темряві та мороз -43°C

Австралійська авіакомпанія Skytraders здійснила унікальну медичну евакуацію учасника американської антарктичної експедиції зі станції «Мак-Мердо». Запит надійшов від Антарктичної програми США через Австралійський антарктичний підрозділ, однак перший виліт довелося відкласти через несприятливі погодні умови.

Коли погода дозволила, літак Airbus A319 зміг приземлитися на станції, де температура сягала -43°C. Пацієнта одразу перевели на борт повітряного судна Snowbird 1, після чого його доправили до новозеландського Крайстчерча, де він отримав необхідну медичну допомогу.

Капітанка Луїза Робертсон, одна з чотирьох пілотів екіпажу, зазначила, що це був перший в історії політ до Антарктиди, виконаний у липні та повністю в темряві. Для неї, яка має 25 років льотного стажу та сім років роботи в Skytraders, ця операція стала найскладнішою в кар'єрі. Підготовка літака тривала добу, а потім ще 12 годин екіпаж очікував на покращення погоди.

Окремою проблемою стала підготовка злітно-посадкової смуги завдовжки три кілометри зі спресованого снігу. Через заметіль працівники станції не могли цього зробити заздалегідь, тому протягом шести годин довелося вирівнювати смугу в умовах -45°C та сильного вітру.

Цей випадок демонструє, наскільки складною може бути логістика в Антарктиді взимку, коли полярна ніч і екстремальні морози створюють додаткові виклики навіть для досвідчених екіпажів. Успішне завершення операції стало можливим завдяки злагодженій роботі пілотів і наземного персоналу станції.