Запасів золота на Землі ще достатньо, але не все доступне
Людство за всю історію видобуло понад 200 тисяч тонн золота, але це лише незначна частина того, що зберігається в надрах. Економічно вигідних покладів лишається близько 64 тисяч тонн, а ще 132 тисячі тонн — це потенційні родовища, які ще потребують дослідження.
Золото супроводжує цивілізацію тисячоліттями, і питання його запасів досі залишається одним із ключових для економіки. За даними Геологічної служби США, сумарно з надр Землі вже вилучено приблизно 187 тисяч тонн цього металу. Водночас Всесвітня рада із золота наводить іншу цифру — 216,3 тисячі тонн, що можна уявити як куб із ребром близько 22 метрів.
Цікаво, як розподіляється цей обсяг: майже половина, близько 45%, пішла на виготовлення прикрас. Ще 22% — це зливки та монети, а 17% зберігаються в резервах центральних банків різних країн. Тобто значна частина видобутого золота фактично не використовується у промисловості, а накопичується як фінансовий актив.
Попри багатовікову експлуатацію родовищ, легкодоступні запаси ще не вичерпані. Економічно рентабельними вважаються поклади обсягом приблизно 64 тисячі тонн, найбільші з яких розташовані в Росії, Австралії та Південній Африці. Окремо геологи вирізняють так звані ресурси — потенційні родовища, які ще недостатньо вивчені для промислового освоєння; їх оцінюють у 132 тисячі тонн.
Однак навіть ці цифри не відображають повної картини. Значна частина золота розсіяна в земній корі, морській воді та магматичних породах у настільки низьких концентраціях, що її видобуток нині нерентабельний. А ось найбільший резервуар металу прихований у ядрі планети: там зосереджено близько 99% усього золота, і цього обсягу вистачило б, щоб укрити поверхню Землі шаром завтовшки майже пів метра.
Таким чином, людству найближчим часом браку золота не загрожує, але доступність покладів залежить від технологій і економічної доцільності. Для інвестицій у цей метал зазвичай використовують не прикраси чи брухт, а банківські зливки найвищих проб, що відповідають міжнародним стандартам чистоти.
