Соцмережі під ударом: чому суди проти Meta можуть змінити інтернет

У федеральному суді Окленда розглядається масштабна справа проти Meta, до якої приєдналися 29 штатів. Вони вимагають штрафів, що потенційно можуть сягнути 1,4 трильйона доларів. Позови стверджують: компанії навмисно проєктували свої платформи так, щоб молоді користувачі проводили в них якомога більше часу, — через нескінченні стрічки, алгоритмічні рекомендації та сповіщення, які стимулюють постійно повертатися.

Це не поодинокий випадок. У березні присяжні в Лос-Анджелесі визнали Meta та Google недбалими у розробці й експлуатації платформ і присудили 20-річній позивачці 6 мільйонів доларів. Загалом компанії стикаються з понад 3000 аналогічними позовами від дітей, підлітків і молодих людей, які заявляють про психологічні та фізичні проблеми, а в окремих випадках — про смерті.

Позивачі посилаються на внутрішні документи компаній. Зокрема, оприлюднені у 2021 році матеріали колишньої співробітниці Facebook Френсіс Хауген свідчили, що Meta знала про негативний вплив своїх платформ на молодь. У документах ByteDance, материнської компанії TikTok, також йшлося про те, що підлітки через недостатньо сформовану здатність оцінювати ризики більш схильні повторювати небезпечні трюки, побачені онлайн.

Meta, Google, TikTok і Snap відкидають звинувачення. Компанії заявляють, що не створювали свої продукти для залучення дітей, впроваджують інструменти безпеки та намагаються захищати молодих користувачів. Meta також стверджує, що соцмережі допомагають дітям підтримувати зв'язок із друзями та родиною.

Окремо понад 1300 позовів подали шкільні округи США. Вони вимагають компенсації витрат, пов'язаних із проблемами, які, на їхню думку, спричиняють соцмережі, зокрема на додаткових психологів, охорону та підготовку вчителів. У травні Meta, TikTok, Snap і Google погодилися виплатити 27 мільйонів доларів для врегулювання одного з таких позовів.

Ця хвиля судових процесів може стати переломним моментом для індустрії. Якщо суди визнають соцмережі відповідальними за шкоду дітям, компаніям доведеться суттєво змінювати дизайн своїх платформ і принципи роботи алгоритмів. Для звичайних користувачів це означає можливі зміни в тому, як виглядатимуть стрічки новин і чи будуть вони такими ж затягуючими, як зараз.