Південні Тауриди: у жовтні Землю накриє метеорний дощ із вогняними кулями

Потік Південних Таурид діє на небі близько двох місяців, від 20 вересня до 20 листопада, але його щільність невисока — за годину можна нарахувати від 5 до 10 метеорів. Утім, саме цей дощ вирізняється серед інших: він дає яскраві вогняні кулі, частина яких світиться сильніше за Венеру.

Потік має два піки — у ніч із 13 на 14 жовтня та з 4 на 5 листопада. Для порівняння, серпневі Персеїди у максимумі показують до сотні метеорів за годину, тож Тауриди поступаються їм за кількістю, але виграють за виразністю кожного спалаху. Через невисоку активність спостерігати варто саме в ночі піків, а не в довільний час.

Аби побачити вогняні кулі, слід знайти темне місце подалі від міського освітлення, дивитися в бік сходу або просто вгору після півночі та дати очам 15–20 хвилин на адаптацію до темряви. Телескоп не потрібен: великі спалахи краще помітні неозброєним оком. В Україні жовтневі й листопадові ночі часто хмарні, тому шанси зростають, якщо виїхати за місто у ясну погоду.

Особливість Таурид полягає в тому, що це не звичайні «падаючі зірки», а потужні спалахи, які можна розгледіти навіть у місті, де заважає світло ліхтарів. Цю рису потоку роками фіксує Американське метеорне товариство, і саме вона відрізняє його від коротших та активніших дощів на кшталт Персеїд чи Геменід.

Підсумок: навіть якщо обидва піки буде пропущено, до 20 листопада залишається щоденний шанс побачити випадкову вогняну кулю, поки Тауриди не зникнуть із нічного неба.