Як довше зберегти овочі та фрукти свіжими: 5 простих порад

Термін зберігання овочів та фруктів залежить від температури, вологості та сусідства з іншими продуктами. Доцентка кафедри безпеки харчових продуктів Університету Пердью Аманда Дірінг пояснює, що на рослинних продуктах природно присутні бактерії, дріжджі та пліснява. За сприятливих умов вони розмножуються активніше, і їжа псується швидше.

Одна з ключових порад — не мити та не нарізати продукти заздалегідь. Вода, що залишається на поверхні, створює середовище для розвитку мікроорганізмів. Тому фахівці радять тримати продукти сухими до моменту використання. Для ягід і зелені зайву вологу в контейнері допоможе забрати паперовий рушник. Дієтологиня Еббі Шарп зазначає, що нарізання руйнує клітинні стінки продукту, що разом із вологою пришвидшує псування.

Важливо не переповнювати холодильник, адже при поганій циркуляції повітря температура всередині стає нерівномірною. Універсального способу зберігання для всіх продуктів немає: деякі трави можна поставити стеблами у воду, твердіші — загорнути у вологий рушник. Морква довше збереже хрусткість у воді, а листя від моркви чи буряка краще відокремити. Помідори, картоплю, цибулю та часник фахівці радять тримати поза холодильником у прохолодному провітрюваному місці, але картоплю й цибулю не варто складати поруч — вони можуть псувати одне одного. Фрукти виділяють етилен, який прискорює дозрівання сусідів, тому перестиглі банани краще тримати окремо.

Не поспішайте викидати зів'ялі овочі: незначне в'янення чи м'якість не означають, що продукт небезпечний. Моркву та селеру, що втратили пружність, можна використати в стравах із термічною обробкою. Ознаки псування — пліснява, слиз, рідина або неприємний запах. Шарп також звертає увагу на маркування термінів придатності: за оцінкою FDA, неправильне трактування дат спричиняє близько 20% харчових відходів серед споживачів.

Експерти радять заморожувати те, що не встигаєте з'їсти, і планувати покупки, щоб не набирати зайвого. Віцепрезидент Всесвітнього фонду дикої природи Піт Пірсон наголошує, що значна частина харчових відходів припадає на домогосподарства. На звалищах їжа розкладається без кисню, утворюючи метан, тому навіть невеликі зміни у поводженні з продуктами можуть скоротити кількість відходів.