Вода на Місяці є, але дістати її не можуть: що заважає

Місяць виявився далеко не таким сухим, як вважалося десятиліттями. Вода там існує, але не у звичному вигляді — ні як лід, ні як рідина. Вона «зашита» всередину мінералів, зокрема апатиту, глибоко під поверхнею. Це відкриття змінює уявлення про супутник Землі, що склалися після місій «Аполлон».

У 2009 році місія NASA LCROSS уперше зафіксувала водяний лід у темних кратерах на полюсах Місяця. Саме туди сьогодні спрямовані плани будівництва місячних баз та видобутку ресурсів. Однак полярним льодом справа не обмежується. Головна загадка — скільки води Місяць отримав ще при народженні та куди вона поділася потім. Астронавти привезли зразки місячних каменів, у яких виявили гідроксид (OH), «приклеєний» до мінералів. У 1970-х прилади не могли виявити таких мізерних кількостей, але сучасні техніки це зробили.

Відповісти на питання про розподіл води в надрах Місяця мав апарат NASA Lunar Trailblazer, запущений у лютому 2025 року. Він мав два роки досліджувати, скільки води на супутнику та де саме вона знаходиться. Однак місія зірвалася: після відділення від ракети апарат неправильно налаштували, і врятувати його не вдалося. На борту був прилад Lunar Thermal Mapper (LTM), створений в Оксфорді за фінансування Космічного агентства Великої Британії. У підвалі оксфордської лабораторії залишився запасний LTM, який вчені сподіваються використати в майбутній місії NASA UCIS-Moon.

Проблеми з місячними місіями останнім часом не поодинокі. До цього витік водню зупинив підготовку місії Artemis II. Усе це ускладнює пошук води, який має подвійне значення. По-перше, наукове: сліди води можуть розповісти, як летючі речовини потрапили у внутрішню частину Сонячної системи — тим самим шляхом вода колись потрапила і на Землю. По-друге, практичне: якщо води багато і до неї можна дістатися, майбутні експедиції зможуть використовувати місцеві ресурси, а не везти запаси із собою.

Підсумок: Місяць приховує воду в мінералах, але технічні невдачі відкладають її вивчення. Подальші місії мають визначити, чи зможе ця вода стати ключем до освоєння супутника.